El turisme nord-americà es dispara a Catalunya: és la destinació de tot l'Estat que rep més visitants procedents dels Estats Units. Durant els primers 9 mesos del 2024, el país ha rebut més d'un milió i mig de turistes nord-americans, pràcticament el mateix nombre que en tot el 2023. Això els consolida al tercer lloc del rànquing de turistes estrangers, cada vegada més a prop dels britànics, que són els segons.
A la província de Girona, el turisme procedent dels Estats Units i el Canadà ha augmentat un 48% respecte d'abans de la pandèmia, i les pernoctacions han assolit una xifra rècord en l'últim any, amb prop de 400.000. Un creixement que la Generalitat atribueix a diversos factors. En primer lloc, a la recuperació dels visitants nord-americans des de la pandèmia. N’han estat aproximadament 1,2 milions entre gener i setembre de 2023, un 41% més que en el mateix període de l'any anterior. A més, dediquen més dies a conèixer la destinació, més de cinc nits.
Barcelona és el punt de partida de les estades, el gran pol d'atracció, però un cop aquí cada cop més visiten les comarques gironines, un augment que sobretot s'ha notat els últims dos anys. Per primera vegada, i sense haver completat el 2024, ja s'ha arribat a la xifra de 100.000 visitants dels Estats Units i el Canadà.Segons dades d'aquest any de la plataforma Intel·litur, de l'Agència Catalana de Turisme, el visitant dels Estats Units és dels que més gasta: 378 euros de mitjana per persona i dia, una xifra superior a la de l'any passat, que es va situar en 327 euros. És una quantitat força més elevada que la que fa en general el turista estranger a Catalunya, que ronda els 207 euros de mitjana.
Majoritàriament viatgen en parella o en família. Busquen hotels i serveis d'alta gamma, que els aportin un valor afegit, i és aquí on apareix l'atractiu de l'Empordà, el Pirineu o ciutats com Girona.
Fins ara no era gens habitual que hi hagués establiments hotelers de la ciutat de Girona amb predomini de clients dels Estats Units. Situat en un antic palauet del Barri Vell, el nou hotel boutique Palau Fugit és un exemple de l'empenta d'aquest tipus de turista. Segons Alena Malnik, directora d'aquest hotel de luxe: "Tenim ciclistes que fan servir la ciutat de Girona de hub i des d'aquí volten pel territori, i tenim famílies o parelles que combinen l'estada amb Barcelona i passen aquí dos o tres dies."A l’hotel Mas de Torrent expliquen que el client individual sol ser molt previsor i fa la reserva amb dos mesos d’antelació, i l’estada mitjana ronda les tres nits. “Són clients que busquen el màxim confort en l’allotjament i als quals no els importa pagar 500 euros per persona per viure experiències memorables com fer ceràmica en un taller de la Bisbal d’Empordà o menjar anxoves, fuet o bunyols en una barraca de pescadors”, explica Sandra Perich, tècnica del Club Premium del Patronat de Turisme Girona-Costa Brava.
Segons les dades de l'Agència Catalana de Turisme, a Catalunya els turistes francesos mantenen el lideratge del rànquing pel que fa al turisme estranger. I a molta distància de la resta. El 2023 en van arribar 3,7 milions, i de gener a setembre de 2024 ja se n'han registrat més de 3 milions. En segona posició se situen els britànics, amb gairebé 1,8 milions de visitants el 2023 i 1,57 milions en els primers nou mesos del 2024. Pel que fa als nord-americans, l''any 2023 consten 1,6 milions d'arribades de viatgers d'aquell país, i aquest 2024 ja en són 1,53 milions. Han deixat en quart lloc els visitants alemanys, i en cinquena posició els italians.