Noel Alimentaria, l'empresa d'alimentació nascuda a Olot l'any 1940 i amb seu central a Sant Joan les Fonts, ha estat guardonada aquest dimecres amb el Premi Mercè Sala 2026, el principal reconeixement dels Premis Factor Humà, en una gala celebrada al Museu Marítim-Drassanes de Barcelona davant de més de 450 directives, directius i professionals d'empreses catalanes i multinacionals.
El jurat ha volgut reconèixer la trajectòria de Noel, que ha passat de ser un petit obrador d'embotits artesans a un dels principals grups d'alimentació de l'Estat, amb 664 milions d'euros de facturació el 2024, sense perdre l'arrelament al territori ni la cultura d'empresa familiar, ara en mans de la quarta generació. El premi destaca un model que combina compromís amb les persones, innovació, internacionalització i retorn social.
Anna Bosch, presidenta de Noel Alimentaria, ha definit el guardó com un reconeixement a "una manera d'entendre l'empresa que forma part de la nostra identitat: créixer sense perdre l'arrelament, innovar per ser més competitius i sostenibles, i mantenir un compromís real amb les persones i amb el territori".
Amb més de 2.700 persones treballadores, Noel és un dels principals motors econòmics i socials de la Garrotxa, amb un 98% de contractes indefinits i tota la plantilla coberta per conveni col·lectiu. L'empresa ha impulsat la Noel Academy, que el 2024 va sumar més de 55.000 hores de formació, i destaca també per la seva diversitat —plantilla de 51 nacionalitats i 42% de dones— i per certificacions com Great Place to Work i la Bretxa Salarial Verificada d'AENOR.
En innovació, la companyia treballa en la robotització de línies de producció, la digitalització de processos i el desenvolupament de productes més sostenibles, en col·laboració amb centres tecnològics i universitats. El seu compromís social es materialitza a través de la Fundació Albert Bosch, dedicada a la recerca contra el càncer infantil, i la Fundació Maria Rosa Sans, que beca joves de la Garrotxa amb recursos limitats per accedir a la universitat.
La gala, sota el lema "Vols influir? Fes-te viral amb causa", ha servit també per presentar el nou projecte Horitzó Humà de la Fundació Factor Humà, de la mà del seu director, José Miguel de la Dehesa, i ha comptat amb la cloenda del doctor Antoni Esteve, president de l'entitat. El jurat ha atorgat també el Premi Impacta 2026 a l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, seguit de la Fundació Pasqual Maragall i el Grup Bon Preu.
Creada per Mercè Sala el 1997, la Fundació Factor Humà és l'entitat de referència a Catalunya en gestió de persones, amb 95 entitats col·laboradores i més de 2.500 professionals vinculats.